आनन्द शुक्ल। प्रायः ३२० वर्षाणि पूर्वं डिसेम्बरमासस्य कटुशीते पञ्जाबदेशे वीरतायाः धार्मिकयुद्धस्य च इतिहासस्य अप्रतिमः अध्यायः लिखितः आसीत् । अयं अध्यायः गुरुगोविन्दसिंहस्य चतुर्णां पुत्राणां तयोः वृद्धमातुः च आत्मत्यागस्य विषये वर्तते। विश्व-इतिहासस्य दुर्लभः घटना अस्ति यत् नव-षड्-वर्षीयौ बालकौ धर्मान्तरणं न कृत्वा शासकस्य आदेशेन जीवितौ इष्टकाभिः पातितौ। बन्धने तेषां हस्तौ बद्धौ, आकृष्टैः खड्गैः परितः गुरुगोविन्द सिंहस्य कनिष्ठपुत्रौ मुगलशक्तेः शक्तिशालिनः प्रतिनिधिना विरुद्धं पूर्णयुद्धे प्रवृत्तौ आस्ताम् तेषां शौर्यं, दृढनिश्चयः च एव तेषां आसीत्। १७०४ तमे वर्षे डिसेम्बरमासस्य अन्ते यदा गुरुगोविन्दसिंहः सम्राट् औरङ्गजेबेन कुरानस्य विषये, पर्वतराजानाम् गावः च सुरक्षितमार्गस्य विषये शपथं कृत्वा आनन्दपुर साहबतः निर्गतवान् तदा तस्य भयं यत् आसीत् तत् एव अभवत् : मुगलानां पर्वतराजानां च संयुक्तसैनिकाः पृष्ठतः तस्य उपरि आक्रमणं कृतवन्तः अस्य विश्वासघात प्रहारस्य अराजकतायां अनेके सिक्खसैनिकाः मारिताः, गुरुगोविन्दसिंहस्य बहुमूल्यवस्तूनि, पुस्तकानि, ‘विद्यासागर’ इत्यादीनि कृतयः, संस्कृततः अनुवादितानि साहित्यानि च नदीयां नष्टानि अभवन्। गुरुपरिवारमपि विकीर्णम् आसीत्।
यातनायाः द्वौ दिवसौ-एतस्य वञ्चनस्य अराजकतायाः च अनुसरणं कृत्वा गुरुगोविन्दसिंहस्य माता गुजरी मार्गं त्यत्तäवा गुरुगोविन्दसिंहस्य कनिष्ठपुत्रद्वयेन सह नववर्षीयः बाबा ज़ोरावरसिंहः, षड्वर्षीयः बाबा फतेहसिंहः च गृहीत्वा सिरहिन्दं (जिल्ला फतेहगढसाहिब) नीतः। सिरहिन्दस्य फौजदारः नवाबवजीरखानः तान् नदीतीरे उच्चे निर्जनगोपुरे स्थापयितवान्। तौ बालकौ मातागुजरी च कटुशीते कम्पमानौ, तृणेषु उपविष्टौ रात्रौ व्यतीतवन्तौ। १७०५ तमे वर्षे डिसेम्बर्-मासस्य २३ दिनाङ्के प्रातःकाले सशस्त्र सैनिकाः तत्र मातागुज्री-नगरं त्यत्तäवा बालकद्वयं फौजदार- दरबारं नीतवन्तः। एतत् द्वौ दिवसौ यावत् अचलत्। ते प्रलोभनस्य अपेक्षया बलिदानं चिनोति स्म। बालकानां मनोबलं भङ्गयितुं नवाबः तान् अपि अवदत् यत् तेषां पितरः, भ्रातरः, अन्ये च मारिताः, ते तान् पुनः कदापि न पश्यन्ति इति। यदि ते सहमताः भवन्ति स्म तर्हि ते विलास पूर्ण जीवनं भोक्ष्यन्ति स्म। सः तान् अनुनयन् प्रलोभितवान्, क्रूरवधस्य तर्जनं च कृतवान्। सः अवदत् यत् इस्लामधर्मं आलिंगयन्तु, ततः भवन्तः मुक्ताः भविष्यन्ति। बालकाः दृढतया अवदन् यत् मां मारयतु, परन्तु अहं स्वधर्मं न त्यक्ष्यामि इति। नवाबः विस्मितः अभवत्; एतादृशान् निर्भयान् दृढनिश्चयान् बालकान् सः कदापि न दृष्टवान् आसीत्। ते एतावत् प्रचण्डतया प्रतिकारं कुर्वन्ति स्म यत् सः क्रुद्धः सन् तृतीयदिने तान् जीवितान् दफनम् आज्ञापितवान् । एते बालकाः बहुरात्रौ जागरिताः आसन्, दिवसान् यावत् क्षुधार्ताः च आसन्, तथापि ते स्थिराः आसन्। उभौ अपि स्थिरौ आस्ताम्, अकम्पितवक्त्रौ। भित्तिः ध्वस्तः अभवत्, ते च मृत्यवे निरुद्धाः अभवन्। ‘सूरजप्रकाशः’ ‘गुर्बिलाः’ च मते तेषां शिरःच्छेदः अभवत्। भित्तिपतनस्य अनन्तरं जल्लादः तान् शिरच्छेदं कृतवान् इति कथ्यते।
द्वौ पुत्रौ युद्धे यज्ञौ-१७०४ तमे वर्षे डिसेम्बरमासस्य २२ दिनाङ्के गुरुगोविन्दसिंहजी इत्यस्य ज्येष्ठपुत्रद्वयं १८ वर्षीयः साहिबजादा अजीतसिंहः, १४ वर्षीयः बाबा जुझारसिंहः, ३७ सिक्खाः च चमकौरयुद्धे शहीदौ अभवताम्। एतत् विश्व-इतिहासस्य अद्वितीयं युद्धम् अस्ति, यस्मिन् प्रायः एकलक्षस्य मुगल-सेना कच्ची-गढी-नगरे गुरुगोविन्दसिंह-जी-इत्यस्य समीपं भयंकरं युद्धं कृत्वा अपि न आगन्तुं शक्तवती। गुरुगोविन्दसिंहजी इत्यनेन सह ज्येष्ठपुत्रद्वयं केवलं ४० सिक्खाः च आसन्। गुरु गोविन्दसिंह जी उत्साहेन स्वपुत्रान् आलिंगयन्, तेषां पृष्ठं थपथपाय, चतुर्णां सिक्खानां समूहेन सह युद्धक्षेत्रं प्रति प्रेषितवान्, ज्येष्ठपुत्रस्य पश्चात् स्वस्य कनिष्ठपुत्रस्य बलिदानस्य साक्षी भूत्वा!
पितामहस्य इव तौ बालकौ नववर्षीयः बाबा ज़ोरावरसिंहः, षड्वर्षीयः बाबा फतेहसिंहः च प्राणान् त्यक्तवन्तौ, परन्तु धर्मः न। तौ द्वौ अपि गुरुगोविन्दसिंहजी इत्यस्य पुत्रौ आस्ताम्, स एव गुरुगोविन्दसिंहजी यस्य अस्याः घटनायाः सार्धद्वित्रिवर्षेभ्यः अनन्तरं औरंगजेबस्य उत्तराधिकारी अग्रजः पुत्रः बहादुरशाहः ‘हिन्दस्य पीर’ अर्थात् भारतस्य संतः इति आह्वयति स्म। ८१ वर्षीयायाः दादी मातागुजरी इत्यस्याः पौत्रद्वयं बाबा ज़ोरावरसिंहं बाबा फतेहसिंहं च भित्तिमध्ये जीवितं दफनस्य आघातं सहितुं न शक्नोति स्म तथा च एतां वार्ताम् श्रुत्वा तस्मिन् एव दिने अन्तिमश्वासं गृहीतवती। विश्व-इतिहासस्य एकमात्रं नाम सा अस्ति या आत्मत्यागिनः पत्नी, माता, पितामही आसीत्, स्वयं च सिक्ख-सिद्धान्तानां कृते आत्मत्यागं कृतवती।